Μέσι παρόντος η Αργεντινή προχωράει ασταμάτητη

Σε τέτοιες περιπτώσεις οι μόνοι που μπορούν ν΄ αλλάξουν τη ροή ενός τέτοιου παιχνιδιού είναι οι παίκτες που κάνουν τη διαφορά. Ένας τέτοιος είναι αν μη τι άλλο ο Λιονέλ Μέσι, ο οποίος στο 35΄ βρήκε όσο χώρο χρειαζόταν μέσα στην περιοχή για να στείλει τη μπάλα… συστημένη με αριστερό πλασέ στη δεξιά γωνία του Ράιαν.

Το 1-0 ήταν γεγονός για της Αργεντινή, η οποία μέχρι εκείνο το λεπτό δεν είχε δημιουργήσει ούτε… υποψία ευκαιρίας. Ο Μέσι, όμως, βρήκε τον τρόπο να βάλει μπροστά την Αργεντινή με το 3ο του τέρμα στο Κατάρ, 9ο σε τελική φάση Μουντιάλ και πρώτο στην καριέρα του, όσο κι αν ακούγεται παράξενο σε νοκ άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Αυστραλία με το εις βάρος της σκορ ήταν υποχρεωμένη να ρισκάρει περισσότερο στο β΄ μέρος, για να φτάσει στην ισοφάριση. Ένα λάθος γύρισμα του Οταμέντι προς τον Μαρτίνες στο 53΄ λίγο έλλειψε να δημιουργήσει επικίνδυνη κατάσταση για την εστία του Αργεντινού πορτιέρε, ο οποίος βγήκε έγκαιρα κι απομάκρυνε τη μπάλα προ του Ντιουκ.

Δεν ήταν πάντως καθόλου απειλητική και παρότι η «αλμπισελέστε» γύρισε το σύστημα σε 5-3-2 εξακολουθούσε να έχει τον απόλυτο έλεγχο στο ματς. Η ομάδα του Σκαλόνι δεν «έψαχνε» το δεύτερο γκολ, ωστόσο, το βρήκε μετά το τρομερό λάθος του Ράιαν στο 57΄. Ο γκολκίπερ των «καγκουρό» προσπάθησε να ντριπλάρει τον Ντε Πολ στη μικρή περιοχή του, αλλά ο Άλβαρες που ήταν κοντά έκλεψε την μπάλα και σε κενή εστία «έγραψε» το 2-0.

Το ματς, όμως, δεν είχε τελειώσει, καθώς η Αυστραλία κατάφερε να ξαναμπεί σε αυτό από ένα πολύ τυχερό γκολ που πέτυχε ο Γκούντγουιν στο 77ο λεπτό με τη… συνδρομή του Έντσο Φερνάντες. Περίπου 20 λεπτά μετά την είσοδό του στο παιχνίδι ο Γκούντγουϊν έπιασε το δυνατό σουτ έξω από την περιοχή κι ενώ η μπάλα έφευγε άουτ βρήκε στο σώμα του Φερνάντες, άλλαξε πορεία και κατέληξε στα δίχτυα του Μαρτίνες (2-1).

Με τη ψυχολογία στα ύψη οι Αυστραλοί τα έπαιξαν όλα για όλα στη συνέχεια και στο 81΄ έφτασαν μία ανάσα από την ισοφάριση, αλλά την τελευταία στιγμή ο Οταμέντι έβαλε το πόδι του κι ανέκοψε το σουτ του Μπέχιτς, ο οποίος είχε βρεθεί πολύ κοντά στο γκολ μετά από τρομερή ατομική προσπάθεια.

Στο 89΄ ο Λαουτάρο Μαρτίνες μετά από ασίστ… μισό γκολ του Λιονέλ Μέσι απέτυχε να «κλειδώσει» την πρόκριση, όπως και στο 93΄ ο Ντε Πολ, πάλι από πάσα του «ψύλλου, νικήθηκε από τον Ράιαν. Κι αφού η Αργενντινή δεν τελείωνε το ματς με τη σωρεία ευκαιριών που έχασε στα τελευταία λεπτά, στο 7ο λεπτό των καθυστερήσεων λίγο έλλειψε να το πληρώσει, αλλά ο Μαρτίνες έκανε μεγάλη επέμβαση στο πλασέ του Κούολ.